น้ำพริกกะปิ Chili Paste Thai

น้ำพริกกะปิ Chili Paste Thai

อาหารไทย สิ่งหนึ่งที่สามารถบ่งบอกความเป็นไทยได้เป็นอย่างดี คนไทยบริโภคข้าวเป็นอาหารหลัก โดยนิยมกัน 2 ชนิดคือ ข้าวเหนียวและข้าวเจ้า เนื่องจากความหลากหลายทางวัฒนธรรม ผสมผสานกับวิถีชีวิตความเป็นอยู่ของชนชาวไทย  คนไทยภาคอีสานและภาคเหนือนิยมกินข้าวเหนียว ส่วนคนไทยภาคกลางและภาคใต้นิยมกินข้าวเจ้าเป็นหลัก ประเทศไทยที่ผูกพันกับสายน้ำเป็นหลัก ทำให้อาหารประจำครัวไทยประกอบด้วยปลาเป็นหลัก ทั้ง ปลาย่าง ปลาปิ้ง น้ำพริก จิ้มน้ำพริก กินกับผักสดที่หาได้ตามหนองน้ำ ชายป่า หากกินปลาไม่หมดก็สามารถนำมาแปรรูปให้เก็บไว้ได้นาน ๆ ไม่ว่าจะเป็นปลาแห้ง ปลาเค็ม ปลาร้า ปลาเจ่า ปลาจ่อม เป็นต้น  แต่สิ่งหนึ่งจะขาดไม่ได้เลยคือน้ำพริก  น้ำพริกไทยก็มีชื่อเรียกหลายชนิดอีกเช่นกัน  ขึ้นอยู่กับแต่ละท้องถิ่นและภูมิภาค

การเรียกชื่อน้ำพริกแต่ละชนิด มักจะเรียกตามส่วนประกอบหลักที่นำมาทำ ซึ่งอาจเป็นเนื้อสัตว์ พืชผัก แมลงหรือผลิตผลจากพืชหรือสัตว์ก็ได้ เช่น น้ำพริกขิง น้ำพริกปลา น้ำพริกปลาร้า น้ำพริก-น้ำปู  น้ำพริกน้ำผัก เป็นต้น ประเภทของพริก ที่นำมาตำน้ำพริก ก็มีทั้งพริกดิบ หรือ พริกหนุ่ม และพริกแห้ง ส่วนประกอบของน้ำพริก โดยทั่วไปแล้ว การตำน้ำพริกของคนล้านนา มักจะมีส่วนประกอบหลัก ๆ คือ เกลือ กระเทียม หัวหอม พริก(แห้งหรือพริกดิบ) ซึ่งถ้าเป็นน้ำพริกที่ใช้ข้าวเหนียวจิ้มกินแล้ว ก็จะ เผา จี่ หรือหมกขี้เถ้าร้อนให้สุกก่อน เพื่อให้มีรสดียิ่งขึ้น สำหรับเครื่องปรุงอื่น ๆ เช่น กะปิ ปลาร้า มะเขือเทศ ข่า ตะไคร้ อาจจะมีเพิ่มเข้าไปอีกแล้วแต่เฉพาะของน้ำพริกแต่ละชนิดไป ในระยะหลังน้ำพริกทุกชนิดมักโรยด้วยต้นหอมผักชีทุกครั้งเมื่อตำเสร็จแล้ว 

น้ำพริกกะปิ จัดว่าเป็นอาหารประจำชาติของคนไทย ที่มีการสั่งสมและถ่ายทอดมาอย่างต่อเนื่องตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน และเป็นเอกลักษณ์ประจำชาติตั้งแต่สมัยกรุงศรีอยุธยา และเป็นอาหารไทยที่ขึ้นชื่อที่สุดของคนไทย ดั่ง” กิมจิ “ ซึ่งเป็นอาหารประจำชาติของเกาหลี  น้ำพริกกะปิ มีความหมายมาจากการปรุงด้วยการนำสมุนไพร ประเภทต่างๆ อาทิ พริกขี้หนู กะปิ กระเทียม  หัวหอม และเครื่องเทศต่างๆ มารวมกัน และโขก บดให้ละเอียดแล้วเติมน้ำปลา มะนาว ปรุงรสชาติให้อร่อยตามต้องการ  เวลาทานจะทานร่วมกับผักต่างๆ ได้หลายชนิด เช่น มะเขือ  ผักบุ้งไทย  ถั่วฝักยาว  ผักกาดขาว ยอดกระถินอ่อนๆ  ชะโอม  ฯลฯ ถ้าจะให้อร่อยยิ่งขึ้น ได้ปลาทูทอดตัวใหญ่ๆ สักตัว พร้อมข้าวสวยหอมมะลิร้อนๆ สักจานผมว่านะ  เอาเมนูหูฉลามมาแลกก็ไม่ยอม...

น้ำพริกกะปิ ปัจจุบันตามภัตตาคารโรงแรมต่างๆ ได้มีการจัดเป็นเมนูเด็ดสำหรับชาวต่างชาติ ที่ต้องการลิ้มลองอาหารไทย พร้อมกับเครื่องเคียงอันมีพืชผักต่างๆ โดยมีการจัดเป็นชุด